Avec Baudelaire, Verlaine et d’autres, il est un des poètes symbolistes : mouvement littéraire et artistique 
où l’on s’intéresse aux résonances que les choses ont dans notre esprit, 
plutôt qu’aux choses elles-mêmes. Ses recherches portèrent princi-palement sur la connaissance, 
sur les mécanismes et le 
pouvoir de l’intelligence.